En las últimas décadas, junto con grandes avances científicos y tecnológicos que han tenido una gran repercusión en la mejora de la salud de la Humanidad, resulta preocupante constatar la existencia de problemas de salud sin resolver y el incremento de las desigualdades en salud entre los países más desarrollados y los de rentas más bajas.
¿Qué indicadores permiten medir la situación de la salud de la población mundial? Fundamentalmente se obtiene información del estado de la salud de la población en el mundo analizando los valores de las tasas de mortalidad, sobre todo infantil y materna, la esperanza de vida al nacer y la esperanza de vida sana, y las tasas de mortalidad y morbilidad asociadas a las principales enfermedades que afectan a la Humanidad.
¿Cuáles son los principales problemas de salud de la población mundial? Las enfermedades transmisibles más preocupantes son el sida, la malaria, la tuberculosis y otras enfermedades relacionadas con la pobreza que afectan sobre todo a las poblaciones con rentas más bajas. Entre las no transmisibles y que conciernen a toda la población mundial se encuentran las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, los trastornos neuropsiquiátricos y los traumatismos, especialmente los causados por accidentes de tráfico.
Los principales retos de salud en el mundo para los próximos años se recogen en los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y se concretan en la erradicación de la pobreza, la reducción de la mortalidad infantil, la mejora de la salud materna y la lucha contra enfermedades como el sida, la malaria, la tuberculosis y otras enfermedades relacionadas con la pobreza.