La visión es posible gracias a un sistema muy complejo de estructuras compuesto por el ojo, la vía óptica, la órbita y los anejos oculares.
La conjuntivitis, o inflamación de la conjuntiva, es la afección ocular más frecuente y está causada principalmente por virus, bacterias o por alergia.
Las causas de la miopía son, generalmente, un desajuste entre los medios refractivos del ojo, que provocan que el punto focal de la imagen se forme por delante de la retina. En la miopía degenerativa la causa predominante es un aumento del tamaño del globo ocular, que revierte en un mayor diámetro anteroposterior y un alejamiento del punto focal. El tratamiento de la miopía pasa por corrección óptica como gafas o lentillas. Desde el punto de vista quirúrgico existen diferentes técnicas como el LASIK y la implantación de lentes de ICL.
La causa de la hipermetropía es, generalmente, un desajuste entre los medios que conforman el dioptrio ocular, que provocan que el punto focal de la imagen se proyecte por detrás de la retina. El tratamiento pasa por la corrección óptica con gafas o lentes de contacto. Desde el punto de vista quirúrgico la técnica más utilizada es el LASIK.
La causa del astigmatismo es, generalmente, un desajuste entre los medios refractivos que conforman el dioptrio ocular. La imagen no tiene un único punto focal y forma una figura distorsionada en los diferentes ejes que, típicamente, se representa según el conoide de Sturm. El tratamiento consiste en la adaptación de gafas o lentes de contacto. La corrección quirúrgica es posible y el LASIK es la técnica más utilizada.
La pérdida o disminución de la visión producida por la catarata es reversible tras la extracción quirúrgica de la catarata y el implante de una lente intraocular.
El glaucoma es una alteración que cursa, generalmente, con un aumento de la presión intraocular, alteraciones en el campo visual y pérdida de fibras del nervio óptico. Puede ocasionar la pérdida irreversible de la visión, y pasar inadvertida para el paciente durante mucho tiempo.
El desprendimiento de retina es una grave enfermedad retiniana que requiere un diagnóstico rápido y cirugía urgente.
La uveítis anterior es una patología inflamatoria intraocular que se asocia a múltiples causas y cuyas complicaciones pueden alterar de forma grave la visión.
La dacriocistitis es la infección del saco lagrimal, puede darse de forma aguda o crónica, y generalmente requiere tratamiento quirúrgico.
La ceguera se define desde el punto de vista legal como una agudeza visual igual o inferior a 1/10 o un campo visual igual o menor a los 10 grados, ambas opciones con el ojo mejor. Existen múltiples causas entre las que cabe destacar, en nuestro medio, la diabetes, la degeneración macular asociada a la edad, el glaucoma y los traumatismos. En otras latitudes, las infecciones o la catarata también son causas de ceguera.
El tratamiento de la ceguera pasa por la lucha contra la enfermedad que la provoca. En la diabetes es fundamental el correcto control metabólico de la enfermedad, la fotocoagulación con láser y la vitrectomía vía pars plana en los casos más graves. La degeneración macular asociada a la edad es una de las patologías en que se está investigando de manera importante. Los fármacos que inhiben la proliferación vascular son los que más se están desarrollando.
La principal lucha contra la ceguera se puede librar en la prevención, en el diagnóstico precoz y el correcto control del tratamiento en patologías como la diabetes y el glaucoma. La cirugía de la catarata y el tratamiento de las infecciones oculares son las principales actuaciones que pueden solucionar numerosos casos de ceguera en los países en desarrollo.