Raquel Pérez Herrera

Raquel Pérez Herrera (Alicante, 1977) es científica titular en el Instituto de Síntesis Química y Catálisis Homogénea (ISQCH) del CSIC, en Zaragoza. En 2003 tras doctorarse por la Universidad de Alicante, se desplazó a Bolonia (Italia) en el marco de un proyecto europeo Marie Curie, y empezó a investigar en organocatálisis asimétrica. En 2008 obtuvo una plaza permanente en el ISQCH, donde dirige desde entonces la línea de Organocatálisis Asimétrica. Es premio Lilly 2012 al mejor científico menor de 40 años en Química Orgánica y autora de contribuciones que han obtenido gran repercusión y un alto número de citas.

Las escuaramidas son moléculas orgánicas que poseen propiedades estructurales muy interesantes en el campo de la organocatálisis (la catálisis en ausencia de metales). Este proyecto estudiará algunas de las propiedades biológicas de las escuaramidas, en concreto como anticancerígenos, así como posibles aplicaciones en organocatálisis y sustancias capaces de formar geles, pues algunas estructuras de los catalizadores escuaramidas en los que Raquel Pérez ha trabajado han dado lugar a la formación de geles en distintos disolventes de forma pionera. Además, y en relación a su actividad biológica, algunos de los productos sintetizados son fluorescentes, propiedad que convierte a las escuaramidas en candidatas ideales para el empleo de técnicas de fluorescencia de imagen. Esta técnica permite observar el efecto que causan las escuaramidas en la célula, hasta dónde penetran en ella y a qué componentes biológicos se unen preferentemente.