Jiménez: “Los contratos de la industria española con el CERN funcionan muy bien”
El CERN, el laboratorio europeo de física de partículas que opera el mayor acelerador del mundo, está celebrando su 60 aniversario. Tiene entre sus hitos recientes uno de los mayores descubrimientos científicos de la historia, y se prepara ahora para enfrentarse a las próximas grandes preguntas de la ciencia. En este enfrentamiento gana no solo el conocimiento, también el tejido empresarial. Incluido el español. José Miguel Jiménez, actual director de Tecnología del CERN, asegura que “los contratos de la industria española con el CERN funcionan muy bien, hay un nivel de satisfacción muy alto”.
16 octubre, 2014
José Miguel Jiménez pronunciará la conferencia Retos tecnológicos del acelerador y de los detectores del LHC dentro del ciclo Los secretos de las partículas, con que el CERN celebra en España el 60 aniversario de su creación en colaboración con la Fundación BBVA. Su presentación corre a cargo de José Manuel Pérez, director de Tecnología del CIEMAT.
José Miguel Jiménez (Atarfe, Granada, 1968), es ingeniero en Física Aplicada y doctor en Física de superficies por el Comisariado de la Energía Atómica (CEA Saclay-Francia). Llegó al CERN en 1994, con la misión de operar los sistemas de vacío del Gran Colisionador Electrón-positrón (LEP), antecesor, ya desmantelado, del actual LHC. Poco después toma la responsabilidad de los sistemas de vacío del LHC y de su cadena de aceleradores.
Ahora que el acelerador está siendo puesto a punto tras un parón de dos años, para que empiece a operar al máximo de la energía para que fue diseñado, se hacen más visibles que nunca las áreas en que la tecnología está siendo empujada a sus límites conocidos. La lista es larga, explica Jiménez: en el CERN se desarrollan “imanes superconductores con cables de aleación de Niobio y Estaño; imanes híbridos con utilización de diferentes tipos de cables; sistemas de vacío para los haces de partículas con capas internas que bajan la presión a la vez que impiden fenómenos rápidos y limitantes para la operación con haces de alta energía e intensidad…”. También se hacen estudios de optimización de las cavidades superconductoras que permiten acelerar los haces; se trabaja en el diseño y la industrialización de alimentaciones de corriente de alta estabilidad y resistentes a altos niveles de radiación; o se investiga una electrónica de detección de alta resolución compatible con altos niveles de radiaciones.
Tras liderar durante años el grupo de vacío, superficies y revestimientos, en 2012 el Consejo del CERN nombra a Jiménez jefe de su Departamento de Tecnología. Él lo considera “un sueño hecho realidad, lo vivo cada día con entusiasmo y dedicación, preparando el futuro y reforzando las colaboraciones del CERN con los institutos de los estados miembros”.
En los últimos años han colaborado con el CERN más de 130 empresas españolas. Jiménez destaca: “
También, la fabricación de imanes con bobinas de cobre o con materiales superconductores”. La evolución de la implicación del tejido empresarial español en el CERN es positiva, afirma Jiménez. “La participación de empresas españolas en el CERN ha mejorado, al ser más competitivas. Las empresas españolas siempre han tenido una participación importante en las grandes fases de los proyectos, y tienen más dificultades para luchar cuando las oportunidades escasean, probablemente porque las empresas de otros estados miembros, se mantienen mejor a nivel económico dado que en muchos casos, tienen un mercado doméstico para ese tipo de tecnologías”.“Las empresas españolas de ingeniería y mecanizado de alta precisión son competitivas a nivel mundial y con mucho potencial“.
Este experto señala que “La crisis ha fragilizado mucho la industria de altas tecnologías, pero no únicamente en España. Las que han sabido ajustar su aparato industrial, su estrategia y proteger su personal técnico han salido fortalecidas y con un alto nivel de credibilidad. Los contratos de la industria española con el CERN funcionan muy bien, hay un nivel de satisfacción muy alto”.