Los planetas del sistema solar han completado aproximadamente mil millones de órbitas desde su nacimiento. El comportamiento de las órbitas planetarias a través de períodos tan largos es uno de los problemas más antiguos de la física; pero a pesar de tres siglos de estudio, solo en tiempos recientes ha sido posible comprenderlo. Los últimos avances en el hardware de los ordenadores y los algoritmos nos permiten seguir de una manera fiable el movimiento de los planetas durante la vida del sistema solar.

Estos estudios nos ayudan a responder diversas preguntas: ¿Cómo ha evolucionado la órbita de la Tierra a lo largo de la historia geológica y cuál es el destino final de la Tierra? ¿Qué determina el número de planetas y el espacio entre ellos? ¿Cuáles son las propiedades más probables de otros sistemas planetarios?