Rodrigo Alonso de Pool Alcántara

«Todos los avances en tecnología y ciencia —afirma Rodrigo de Pool— vienen precedidos por descubrimientos en matemáticas. Por ejemplo, ni la relatividad general ni la inteligencia artificial serían lo que son si no fuese por descubrimientos previos en matemáticas. La historia nos enseña tanto lo difícil que es predecir en qué se van a aplicar las matemáticas de hoy, como que son el primer eslabón en la cadena que llevará a los descubrimientos del futuro»

Tras obtener el Doble Grado en Ingeniería Informática y Matemáticas en 2020 y el Máster en Matemáticas en 2021 por la Universidad Autónoma de Madrid, en 2025 De Pool se doctoró en Matemáticas en el Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT), y en la actualidad es investigador posdoctoral en la Universidad de Notre Dame (Estados Unidos). Su investigación se enmarca en la teoría geométrica de grupos, un área que se sitúa en la intersección entre la geometría y el álgebra, y estudia la noción de simetría.

«Si nos imaginamos una figura, por ejemplo, un cuadrado, podemos girarlo y volvemos a ver la misma figura —explica el joven galardonado—. También podemos reflejar el cuadrado en un espejo y uno ve de nuevo la misma figura. Entonces girar y reflejar son dos simetrías del cuadrado, y el conjunto de esas simetrías es lo que los matemáticos llamamos un grupo. En teoría geométrica de grupos utilizamos herramientas de la geometría para estudiar estos grupos, y yo en concreto intento comprender su estructura con el objetivo de entender propiedades de familias de ecuaciones que son recurrentes en física y matemáticas».

Para De Pool, uno de los grandes retos actuales en la investigación matemática es saber asimilar y hacer un uso responsable de la inteligencia artificial (IA): «En los últimos meses, la colaboración entre modelos de IA y grandes matemáticos han conseguido resolver conjeturas importantes, y creo que indudablemente se va a producir un cambio de paradigma en la investigación matemática. Posiblemente hagan falta matemáticos capaces de dirigir, interpretar y verificar los resultados que se consigan con ordenadores, y es importante que la comunidad matemática consiga identificar cuál va a ser su rol en este nuevo cambio de paradigma».

Al mismo tiempo, en el contexto actual de «tensión y polarización», De Pool reivindica el valor cultural de las matemáticas como actividad universal: «Surgieron en todos los países y en todas las civilizaciones de una forma o de otra, y a través de la investigación, de las conferencias, los investigadores de todo el mundo colaboran juntos. Por eso me parece fundamental que cuidemos todas las disciplinas que, como las matemáticas, hacen de puente entre distintas culturas y distintos países».