“Las plantas se defienden generando sustancias que producen dolor a sus predadores”

Con motivo de otorgarle el XIII Premio Fronteras del Conocimiento en Biología y Biomedicina,el bioquímico David Julius explica en la entrevista cómo identificó los receptores sensoriales que detectan temperatura y dolor, descubriendo proteínas activadas por compuestos naturales como la capsaicina del chile, el mentol o el wasabi. Destaca que estos hallazgos revelan los mecanismos de percepción térmica y del dolor, y abren vías para desarrollar nuevos analgésicos que traten distintos tipos de dolor crónico con menos efectos secundarios que los fármacos actuales.

El Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Biología y Biomedicina ha sido concedido en su decimotercera edición a David Julius, de la Universidad de California en San Francisco, y Ardem Patapoutian, del Instituto Scripps, en La Jolla (EEUU), por “identificar los receptores que nos permiten percibir la temperatura, el dolor y la presión”, señala el acta del jurado.