El endocrinólogo John Wilding disertará sobre la posibilidad de prevenir la diabetes actuando sobre la obesidad

La del científico británico será la cuarta charla de la IX edición del ciclo de conferencias que organizan la Fundación BBVA y CIC bioGUNE, en colaboración con el British Council. La edición de este año tiene por título Las principales causas de muerte: situación actual y retos de su abordaje.

El acceso a la conferencia es libre y gratuito hasta completar el aforo. Tras la charla se llevará a cabo un coloquio moderado por Félix Goñi, director de la Unidad de Biofísica CSIC-UPV/EHU y presidente de la Fundación Biofísica Bizkaia. Durante el mismo se abrirá un turno de preguntas en el que podrá participar el público asistente.

El científico británico centra una parte de sus investigaciones en el papel que tiene la obesidad en la resistencia a la insulina, causante de la diabetes de tipo 2. En su departamento de la Universidad de Liverpool, Wilding trata de arrojar más luz sobre esta conexión a través de, por un lado, la investigación clínica con pacientes, utilizando técnicas de neuroimagen funcional para determinar cómo el control del apetito se distorsiona en la disfunción endocrina, así como, por otro lado, mediante estudios sobre el metabolismo muscular y del hígado en obesidad, diabetes y enfermedad del hígado graso.

El objetivo del endocrinólogo es el desarrollo de nuevos tratamientos y estrategias para reducir la carga de enfermedades asociadas a la obesidad, como es el caso de la diabetes. Un ejemplo de lo logrado por Wilding y su equipo es la demostración de que la apnea obstructiva del sueño está asociada con el síndrome metabólico, lo cual tiene implicaciones en la futura prevención de la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.

Wilding también ha realizado significativas aportaciones para diseñar y llevar a cabo con socios industriales experimentos clínicos de nuevos tratamientos para la obesidad y la diabetes como, por ejemplo, orlistat, leptina, agonista del receptor GLP-1 e inhibidores SGLT2.

La obesidad está estrechamente relacionada con la diabetes, un trastorno crónico grave que afecta a unos 380 millones de personas en el mundo, según la Federación Internacional de la Diabetes (IDF, en sus siglas en inglés), 5 de ellos en España.

Esta enfermedad metabólica está causada por la baja producción de la hormona insulina en el páncreas o por su inadecuado uso por parte del cuerpo. La insulina está implicada en el transporte de la glucosa al interior de las células, que la convierten en energía útil.

En los diabéticos, la escasa generación de insulina o el uso deficiente que su organismo hace de ella provoca un aumento excesivo de la concentración de la glucosa en la sangre, lo cual provoca numerosos síntomas como fatiga, neuropatías, problemas de visión e incluso, en los casos más extremos, la muerte. No en vano, según los datos de la OMS, la diabetes está entre las 10 principales causas de muerte en el mundo.

En su ponencia, Wilding explicará la relación entre la obesidad y la diabetes y subrayará la importancia de mantener unos hábitos de vida saludables para evitar la aparición de esta enfermedad.