La investigadora Adelheid Holl analiza gracias a la Ayuda Fundación BBVA el efecto que la distancia de una empresa a una autopista tiene en su productividad y el resultante impacto espacial

La doctora Holl (Austria, 1969), está llevando a cabo su proyecto “Infraestructura de transporte, productividad y el impacto espacial: ciudades y zonas rurales” gracias a una de las Ayudas Fundación BBVA a Investigadores y Creadores Culturales, que tienen como objetivo impulsar trabajos individuales de profesionales en un estado intermedio de su carrera. El estudio de Adelheid Holl analiza el efecto directo que la distancia de una empresa a una autopista tiene en su productividad, teniendo en cuenta que la misma existencia de la autopista puede haber producido un aumento de la densidad empresarial en la zona, que podría conllevar un aumento indirecto de la productividad a través de economías de aglomeración. Holl se formó en la Facultad de Economía y Administración de Empresas de la Universidad de Viena (Austria) y se especializó en Estudios de Planificación Urbana y Regional en la London School of Economics. Su proyecto fue receptor de la Ayuda Fundación BBVA en el año 2014.

Los costes de transporte para los bienes, personas y servicios son reconocidos como factores determinantes de la distribución geográfica de las actividades económicas y como un factor clave de competitividad de países, regiones y ciudades. Las mejoras en las infraestructuras transporte pueden beneficiar a algunas regiones, ciudades o zonas de ciudades más que otras. Sin embargo, para comprender mejor el impacto real de las inversiones en transporte resulta importante disponer de evidencia empírica sobre cómo estos cambios afectan realmente las actividades a nivel micro. El propósito principal del proyecto de investigación de Adelheid Holl, es ampliar el conocimiento actual, y avanzar en la investigación sobre el efecto que la inversión en infraestructura de carretera y la consiguiente reducción en costes de transporte tienen en la productividad de las empresas, y cómo el efecto varía en diferentes tipos de espacios geográficos. El trabajo de Holl sobre el vínculo entre infraestructuras de transporte y la productividad de las empresas es pionero por el nivel de detalle que incorpora.

Empleando técnicas econométricas y sistemas de información geográfica logra identificar procesos espaciales que tienen lugar a un nivel geográfico de escala muy detallada. “Antes se solía analizar el impacto de la inversión en infraestructura con datos agregados a nivel de países o de regiones, pero mi trabajo se diferencia porque estoy utilizando datos a nivel de empresa junto con  sistemas  de información geográfica que permiten  extraer datos muy detallados. Así, por ejemplo se puede calcular la accesibilidad de cada empresa dependiendo de dónde está su localización exacta”, explica Holl.
“Los beneficios económicos derivados de la construcción de nuevas infraestructuras de transporte son difíciles de cuantificar. A veces es difícil establecer una relación causal indiscutible entre la construcción de la infraestructura y el supuesto beneficio. En otras ocasiones, la dificultad surge porque los canales y mecanismos por los que estos beneficios actúan tienen un elevado nivel de complejidad. Además, la distribución de los beneficios entre los diferentes agentes económicos puede ser asimétrica, generando impactos heterogéneos. En cualquier caso, nunca se debería dar por hecho que todas las inversiones en infraestructura generarán beneficios económicos y que éstos se distribuirán de forma equitativa entre todos los agentes sociales” así explica la Dra. Holl sus principales conclusiones de esta investigación.

La investigadora utiliza dos principales bases de datos. Por un lado la base de datos SABI que proporciona las cuentas financieras de un gran número de empresas españolas y que permite calcular la productividad de cada empresa. Y, una segunda base de datos, que ella misma lleva años elaborando, sobre autopistas y autovías de España y cómo han cambiado con el tiempo “En  este proyecto lo que he hecho ha sido actualizar los datos de empresas de SABI con los que he trabajado anteriormente y la base de datos sobre las carreteras de España”, explica Holl.