La relación entre la intervención sanitaria y la disminución de la mortalidad es uno de los debates más importantes y que más literatura ha producido en los campos de la historia económica, social, demográfica y médica. En Reino Unido uno de los mayores desafíos planteados dentro de este debate es el de medir el esfuerzo sanitario. En esta conferencia se aborda este reto, proporcionando nuevas estimaciones del valor de los préstamos solicitados por las autoridades locales y otras organizaciones, desde principios del siglo XIX en adelante. La literatura existente ha destacado la importancia del aumento en el valor de los préstamos que fueron concedidos por los diferentes departamentos de la administración central después de 1870. En esta conferencia se ofrece una visión más detallada de la distribución de estos préstamos y a qué fueron destinados, al mismo tiempo que se presentan nuevos datos sobre el valor de los préstamos que fueron sancionados por el gobierno central o aprobados por el Parlamento inglés a lo largo de todo el período de 1817 a 1914. También se aborda la relación entre el momento en que estos préstamos se solicitan y ejecutan y la disminución de la mortalidad en algunas áreas de Inglaterra y Gales caracterizadas por una contribución desproporcionada al descenso de la mortalidad durante los últimos cuarenta años del siglo XIX. Tres de estas áreas, Leeds, Liverpool, junto con Manchester y Prestwich, solicitaron permiso para pedir prestado grandes cantidades de dinero con fines sanitarios poco antes de que las tasas de mortalidad comenzaran a disminuir. Pero esto no fue igual en todas las zonas. Los hallazgos resaltan la naturaleza compleja de la relación entre el gasto sanitario y el cambio de la mortalidad en diferentes áreas durante este período.